Ближе к зиме многие животные становятся медленнее, впадают в спячку или мигрируют в более тёплые места. Но не землеройка или бурозубка (Sorex araneus). Чтобы выжить в более холодные месяцы, этот зверёк (который, кстати, живёт и в Беларуси), "поедает" собственный мозг, уменьшая его на четверть. Весной большая часть мозгового вещества отрастает назад.
Эти чудесные приключения мозга землеройки могут в перспективе спасать жизни миллионам людей.
Феномен Денеля
Немного науки. Процесс сжатия и расширения мозга и других органов в зависимости от времени года, получивший название феномена Денеля, позволяет животным уменьшать количество тканей, потребляющих калории при понижении температуры. Исследователи обнаружили сезонное уменьшение в черепах мелких млекопитающих с высоким метаболизмом: например, у ласок и кротов.
Но уменьшающийся мозг землеройки — не просто биологическая диковинка. Понимание того, как эти животные способны восстанавливать свой мозг, может помочь врачам в лечении болезни Альцгеймера, рассеянного склероза и других нейродегенеративных заболеваний у людей.
Интересно, что о таком феномене учёные знают уже достаточно долго — но пока не пытались всерьёз изучить его и применить знания для пользы людей. Лишь недавно начались полномасштабные исследования.
Сейчас учёные ищут белки или другие триггеры, ответственные за сокращение и отрастание мозга землеройки.
"Мы далеки от прикладных результатов", — предупреждает Дехманн, хотя сейчас другая научная группа работает над лекарственным препаратом.
Учёные говорят: такие удивительные особенности нашли у самой обычной европейской зверюшки, которую никто особо всерьёз и не рассматривал. Сколько же всего можно обнаружить у животных условной Амазонии, исследованных куда меньше, — перспективы большие.
