Станция NASA отправилась к спутнику Юпитера искать жизнь

В понедельник с мыса Канаверал во Флориде стартовала тяжелая космическая станция Europa Clipper. Она отправилась к спутнику Юпитера искать жизнь. По мнению ученых, под ледяной поверхностью Европы скрывается огромный океан, в два раза превышающий по объему все земные океаны, сообщает "Би-Би-Си".

Станцию Europa Clipper вывела в космос тяжелая ракета частной компании SpaceX (старт откладывался из-за урагана "Милтон"). Еще в прошлом году к Юпитеру стартовал европейский зонд JUICE. Однако станция NASA обгонит его, воспользовавшись притяжением других планет, и прибудет к месту назначения первой. Это произойдет не раньше 2030 года.

Ученые полагают, что будущие исследования теоретически могут кардинально изменить наши представления о жизни в Солнечной системе.

Европа находится на расстоянии 628 миллионов километров от Земли. Она чуть больше нашего месяца. Если бы она была спутником Земли, то светила бы в 5 раз ярче Луны, поскольку ее поверхность покрыта льдом, обладающим высоким коэффициентом отражения. Толщина ледяного покрова Европы достигает 25 километров, и под ним вполне может скрываться гигантский соленый океан, а в нем — химические элементы, необходимые для примитивных форм жизни.

Приборы на борту Europa Clipper должны позволить создать почти полную карту Европы, а также собрать образцы атмосферной пыли и даже пролететь сквозь один из гигантских гейзеров.

Europa Clipper совершит 50 оборотов вокруг Европы, и каждый раз станция будет подвергаться радиационному облучению в миллион рентген. Большая часть электроники заключена в капсулу, которая должна надежно защитить ее от радиации.