BAJ chairperson: It is hard to understand information ministry's logic
The warnings pronounced by the Ministry of Information to Yezhednevnik and Nasha Niva were unexpected, Andrei Bastunets, chairperson of the Belarusian Association of Journalists, told Euroradio.
Both warnings were pronounced on March 2. Yezhednevnik was accused of discrediting the Belarusian Army by publishing an inappropriate photo in an article about the Belarusian Armed Forces. Nasha Niva published false information ‘discrediting the results of the state demographic policy’, the Ministry of Information claimed.
Bastunets does not understand officials, he told Euroradio:
Bastunets: "I cannot understand the logic of the Ministry of Information at the moment when the relations with Europe are improving.”
Such warnings could not be pronounced in any other normal country, the BAJ chairperson believes. This may have serious consequences: if an edition gets warned twice a year in Belarus, it may be closed down.
Bastunets recalled the situation in the sphere of mass media in 2014-2015: a number of newspapers were warned during the financial crisis back then. These warnings may also be connected with the economic situation, the expert thinks. Warnings pronounced by the authorities are supposed to make editions refrain from the critical coverage of crisis phenomena.
Бастунец: "Мне вельмі цяжка зразумець логіку Міністэрства інфармацыі. Тым больш — у звязку з дэклараваным пацяпленнем адносінаў з Еўропай".
На думку старшыні БАЖ, ні ў адной нармальнай краіне такога папярэджання не вынеслі б. Да таго ж, яно можа мець сур'ёзныя наступствы: двух папярэджанняў на працягу года ў Беларусі дастаткова, каб зачыніць СМІ.
Бастунец прыгадвае сітуацыю са СМІ на мяжы 2014-2015 гадоў, калі падчас фінансавага крызісу шэраг СМІ атрымаў папярэджанні. На думку эксперта, сёлетнія папярэджанні таксама могуць быць звязаныя з эканамічнай сітуацыяй. Праз папярэджанні ўлады могуць стрымліваць СМІ ад крытычнага асвятлення крызісных з'яў.
