Космический зонд NASA подлетит так близко к Солнцу, как никогда раньше

Космический зонд NASA подлетит очень близко к Солнцу. До сих пор запущенные с Земли аппараты не достигали такого расстояния (уже планируется новый проект). Ученые надеются, что эта миссия поможет лучше понять, как устроено Солнце, сообщает "Би-Би-Си".

Руководитель научного отдела NASA Николя Фокс говорит, что "нельзя составить ясное представление об атмосфере, пока в ней не побываешь". Ученые надеются, что миссия поможет разгадать тайну короны Солнца: она очень горячая, а почему — неизвестно. Если температура поверхности звезды составляет около 6000 градусов, то корона нагревается до миллиона! Еще одна задача зонда — изучение солнечного ветра. Это постоянный поток заряженных частиц, которые вырываются из короны. Когда они взаимодействуют с магнитным полем Земли, возникает северное сияние.

Parker Solar Probe был запущен к Солнцу в 2018-м. Он уже 21 раз пролетал мимо звезды, каждый раз все ближе.  В этом году расстояние от нее станет рекордным (6,2 млн километров от солнечной поверхности, а Земля находится на расстоянии 149 млн км от Солнца). Зонд уже погружается во внешнюю атмосферу звезды и выдерживает невероятно высокие температуры (1400 градусов Цельсия), экстремальную радиацию. Есть угроза, что бортовая электроника не выдержит, несмотря на защиту аппарата углеродно-композитным щитом толщиной 11,5 см. Во время этого полета с зондом на несколько дней пропала связь. Ученые поймут, удалось ли ему выжить, только утром 28 декабря. Именно тогда они должны получить от Parker Solar Probe сигнал.

Чтобы избежать уничтожения, аппарат на огромной скорости должен приблизиться к Солнцу, а затем также быстро отойти от него. Скорость составит 692 тысяч километров в час (это эквивалентно перелету из Лондона в Нью-Йорк менее чем за 30 секунд). Ее удастся достичь под воздействием огромной силы притяжения, возникающей в такой близости от звезды. Parker Solar Probe будет мчаться в космосе быстрее, чем любой другой созданный человеком объект.